Carro esquentando: por que o motor superaquece e o que fazer na hora

Se o ponteiro de temperatura subiu ou acendeu a luz vermelha de temperatura, encoste assim que for seguro, desligue o motor e não abra o reservatório com o motor quente. As causas mais comuns de carro esquentando são falta de líquido por vazamento, válvula termostática travada, bomba d’água com defeito, eletroventilador que não liga e radiador entupido. Rodar mesmo poucos quilômetros com o motor superaquecido pode empenar o cabeçote e queimar a junta, e aí o conserto fica muito maior.

O que fazer na hora

A ordem importa. Siga assim:

1. Desligue o ar-condicionado. Ele aumenta o esforço do motor e o calor no radiador.
2. Ligue o ar quente no máximo, com a ventilação no máximo. Parece loucura, mas o aquecedor do carro é um pequeno radiador e ajuda a tirar calor do motor enquanto você procura onde parar.
3. Encoste em local seguro, fora da pista, e ligue o pisca-alerta.
4. Desligue o motor.
5. Não abra a tampa do reservatório nem a do radiador. O sistema trabalha sob pressão e o líquido está bem acima de 100 °C. Abrir quente pode jogar líquido fervendo no rosto e nos braços.
6. Espere pelo menos 30 a 40 minutos para o motor esfriar antes de mexer em qualquer coisa.
7. Com o motor frio, confira o nível. Se estiver baixo, complete com o líquido indicado para o carro. Na emergência, água limpa serve para chegar ao mecânico.
8. Nunca jogue água fria no motor quente, nem por fora. O choque térmico pode trincar o cabeçote.

Se o ponteiro chegou ao vermelho, se saiu vapor ou se o nível estava muito baixo, o mais seguro é chamar guincho em vez de rodar até o mecânico.

Por que o motor superaquece

O sistema de arrefecimento tem uma função simples: tirar o calor do motor e jogar fora pelo radiador. O líquido circula pelo motor, esquenta, vai para o radiador, esfria e volta. Qualquer peça que falhe nesse caminho faz a temperatura subir.

Vazamento de líquido

É a causa mais comum. Mangueiras ressecadas, abraçadeiras frouxas, radiador furado, reservatório trincado ou carcaça da termostática vazando. Pista típica: nível do reservatório baixando entre uma semana e outra, manchas embaixo do carro ou cheiro adocicado depois de rodar.

Válvula termostática

A termostática é uma “porteira” que fica fechada com o motor frio, para ele esquentar rápido, e abre quando atinge a temperatura de trabalho, liberando o líquido para o radiador. Se ela trava fechada, o líquido não chega ao radiador e o motor esquenta, às vezes com o radiador ainda frio.

Nos motores THP 1.6 (Peugeot 308 THP, 208 GT, C4 Lounge THP e outros), a termostática e a carcaça plástica são pontos conhecidos de defeito. Falamos disso no artigo sobre os problemas mais comuns do motor THP.

Bomba d’água

É ela que faz o líquido circular. Quando o rotor gasta ou o rolamento cede, a circulação cai. Sinais: vazamento pelo furinho de dreno da bomba, ruído de rolamento na frente do motor e temperatura subindo sem vazamento visível. Em muitos motores ela é movida pela correia dentada e costuma ser trocada junto com o kit, assunto do artigo sobre quando trocar a correia dentada.

Eletroventilador

Parado no trânsito, o carro não tem vento passando pelo radiador. Quem resolve é o eletroventilador, a ventoinha atrás do radiador. Se ele não liga por motor queimado, fusível, relé ou sensor, o carro esquenta justamente no trânsito e volta ao normal na estrada. Esse padrão é uma pista forte.

Radiador entupido ou sujo

Por dentro, o radiador pode entupir com borra de aditivo errado, ferrugem ou mistura de produtos. Por fora, as aletas ficam cobertas de sujeira e insetos. Nos dois casos ele perde capacidade de trocar calor.

Sensor de temperatura

Um sensor com defeito pode mostrar temperatura errada no painel ou deixar de avisar o módulo para ligar a ventoinha. Às vezes o motor está normal e o ponteiro mente, outras vezes o motor esquenta de verdade porque o módulo não sabe.

Junta do cabeçote

Pode ser causa ou consequência. Uma junta queimada deixa gás de combustão entrar no sistema de arrefecimento, e o motor esquenta. E um superaquecimento forte queima a junta.

Sinais de junta do cabeçote queimada

Sinal	O que observar
Líquido sumindo sem vazamento visível	O nível baixa e não há pingos embaixo do carro
Fumaça branca e densa no escape	Com cheiro adocicado, mesmo com o motor quente
Bolhas no reservatório	Com o motor funcionando, sobem bolhas contínuas
Mangueiras duras logo depois da partida	Pressão subindo rápido demais com o motor ainda frio
Óleo com aspecto de café com leite	Na vareta ou na tampa de óleo (atenção: um pouco de vapor na tampa em dias frios pode ser só condensação)

Com esses sinais, pare de rodar. Seguir com junta queimada mistura água no óleo e pode levar à perda do motor.

Por que superaquecimento em motor de alumínio é grave

Motores modernos, como o THP e muitos outros de Peugeot, Citroën e Renault, têm cabeçote de alumínio e, em vários casos, o bloco também. O alumínio é leve e troca calor bem, mas dilata mais que o ferro fundido e deforma com mais facilidade quando passa do limite.

Na prática, um superaquecimento que um motor antigo de ferro talvez aguentasse pode empenar o cabeçote de um motor de alumínio. Aí não basta trocar a junta: o cabeçote precisa ser retificado ou trocado. Por isso a regra é parar ao primeiro sinal, e não “ir até ali”.

Aditivo certo e na proporção certa

O líquido de arrefecimento não é só água. O aditivo aumenta o ponto de ebulição, protege contra corrosão e lubrifica a bomba d’água.

• Use o aditivo com a especificação indicada no manual. Peugeot, Citroën e Renault pedem tipos próprios, geralmente orgânicos
• Respeite a proporção de aditivo e água do manual. Muitos manuais pedem algo entre 30% e 50% de aditivo, mas confira o do seu carro
• Use água desmineralizada, não água da torneira, que deixa calcário
• Não misture aditivos de tipos diferentes. A mistura pode formar borra e entupir o radiador
• Troque o líquido no prazo do plano de manutenção, porque ele perde a proteção com o tempo

Perguntas frequentes

Posso rodar só até em casa com o carro esquentando?

Se o ponteiro está no vermelho ou a luz de temperatura acendeu, não. Poucos quilômetros bastam para empenar um cabeçote de alumínio. Chame guincho.

Posso completar só com água?

Na emergência, sim, para chegar ao mecânico. Depois o sistema precisa ser corrigido com o aditivo certo na proporção certa.

O carro esquenta só no trânsito. O que pode ser?

Esse padrão aponta para o eletroventilador, seu fusível, relé ou sensor. Na estrada o vento resfria o radiador e o problema some.

O reservatório está sempre baixando. É normal?

Não. O sistema é fechado e não deveria consumir líquido. Tem vazamento em algum lugar, visível ou não.

A Auto France, no Guará (SOF Sul), cuida do sistema de arrefecimento de Peugeot, Citroën e Renault há mais de 20 anos. Se o seu carro já esquentou, vale uma avaliação na página de manutenção e reparo de motor, e para não chegar a esse ponto, a troca do líquido e a checagem das mangueiras entram nas revisões.